Ankunft in Costa Rica am Abend. Beim Verlassen des Flughafengebäudes schlägt mir schon die warme, wenn auch nicht zu heiße Tropenluft entgegen. Es ist schon dunkel. Nach dem langen Flug möchte ich nur noch ins Hotel. Dort wartet ein großes, fluffiges Bett – herrlich.
Ausgeschlafen freue ich mich am nächsten Morgen über mein erstes „Gallo pinto“ zum Frühstück. Das Nationalgericht Costa Ricas besteht aus Reis mit Bohnen, einer Eierspezialität (Rührei, Spiegelei …) und meist Kochbanane – alles toll gewürzt, nicht zu scharf und sehr schmackhaft. Dazu wahlweise Toast, Marmelade oder Wurst/Käse – je nach Tageszeit. Generell gibt es das Gallo pinto in seiner Grundform auch schon zum Frühstück. Liebhaber des leichten Frühstücks finden frisches Obst wie Melone, Ananas und vieles mehr am Frühstücksbuffet des geschäftigen Stadthotels. Danach geht es los, raus in die Natur, ins wirkliche, vielfältige Costa Rica!

Erste Station: der Vulkan Irazu! Früher mit einem giftgrünen Kratersee, dann jahrelang komplett ohne See – auch die Wissenschaftler wunderten sich wohl … Jetzt erstrahlt ein See von türkisblau bis smaragdgrün! Beinah vergisst man, wie schwefelhaltig diese vermeintlich traumhafte Lagune ist. Der größte Krater ist mittlerweile mit Sedimenten zugeschichtet, man bewegt sich auf ihm, ohne es zu merken. Hier oben herrscht Ruhe. Nicht mal Vogelgezwitscher. Nur der Wind pfeift, es ist frisch. Ab und an kriecht etwas Schwefelgeruch die Hänge vom See hinauf. Große, fast urzeitliche Blätter, an Rhababer erinnernd, zieren die Wege. Und immer wieder staunen wir über den bunten Kratersee … einmalig!

Zweite Station: San Gerado de Dota und der Nebelwald – für mich eins der Highlights meiner Reise! Vom Zentraltal geht es zum Los-Quetzales-Nationalpark. Der Name verrät es: hier gibt es den Göttervogel der Maya, den Quetzal, zu sehen. Er ist der Nationalvogel Guatemalas, wird in anderen mittelamerikanischen Ländern in Gefangenschaft gehalten, die Population schrumpft. Aber nicht hier: hier im frischen Klima des Bergnebelwaldes rund um San Gerado hat er optimale Lebensbedingungen: dichte Wälder, in denen er sich vor größeren Vögeln verstecken kann (er sitzt meist relativ niedrig in den Bäumen), und hier wachsen auch die kleinen Avocadobäume, die ihm als Nahrungsgrundlage dienen. Und – wir sind „el grupo de los Suertitos“ – die Gruppe der Glücklichen, denn wir sehen den Quetzal! Ein wunderschönes Männchen sitzt in 20 Meter Entfernung, während wir Mittag essen. Alle halten den Atem an – der Quetzal ist etwas Besonderes! Flüsternd und auf leisen Sohlen bewegen wir uns mit unseren Fotoapparaten über die Veranda. Doch staunend legen wir die Kameras weg: Erinnerungen währen länger als Fotos. Wunderschön! Schillernd sattgrün mit türkisblauem Schimmer! Alle sind geplättet.

Am nächsten Morgen treffen wir uns nach einer erholsamen Nacht um 5 Uhr zur Vogelbeobachtungstour mit unserem Lodge-Betreiber Greivin. Das große Objektiv über der Schulter und das Fernglas um den Hals, führt er uns nach einer kurzen Einweisung, einem ersten Kaffee und ein paar Keksen durch die Umgebung der Lodge. Wir sehen viele bunte Vögel, haben tolle Blicke durchs Fernglas. Greivin kennt einen Trick: „Guys, give me your mobiles“. Er fotografiert mit den Handys durch sein Fernobjektiv und es entstehen wunderschöne Aufnahmen.

Gegen 7 Uhr müssen wir leider abbrechen – ein kurzes Frühstück und der nächste Transfer warten. Den Quetzal haben wir nicht noch einmal gesehen, aber mit dem einen Mal vom Vortag geben wir uns glücklich zufrieden. Alle sitzen im Bus, bereit zur Abfahrt zurück zur Lodge … und plötzlich! Der Quetzal ist wieder da! Alle sind aus dem Häuschen, bleiben aber möglichst still, strahlen übers ganze Gesicht – wir haben Gänsehaut vor Freude! Es ist ein Weibchen, zu erkennen an der kürzeren Schwanzfeder. Und da: auf einem anderen Ast sitzt noch ein Jungvogel, schon ebenso schillernd, doch irgendwie noch etwas zerzaust – niedlich! Und da sitzt tatsächlich auch das Quetzalmännchen, noch prächtiger als das Exemplar vom Vortag, wir können es kaum fassen: Eine ganze Quetzalfamilie dürfen wir bestaunen!

Mit diesem Glück im Gepäck machen wir uns auf in den Corcovado-Nationalpark, einem der artenreichsten Nationalparks unseres Planeten. Und auch hier werden wir nicht enttäuscht! Per Boot geht es über den offenen Golf von Drake Bay zum Strand des Corcovado NP. Ausstieg aus dem Boot, rein ins Wasser – nur knietief und wenig Wellengang, weil das Wetter überraschend schön ist. Wir schnüren unsere Wanderschuhe. Auf unserer kurzen Wanderung zur Sirena Ranger Station (schon immer wollte ich mal hier hin) sehen wir unfassbar viele Tiere. Eine riesige Nasenbärenfamilie mit Jungen, unser Ranger schätzt ca. 50 Tiere, streift neben uns durchs Unterholz.

Über uns tollt eine Horde Totenkopfäffchen in den Bäumen, wenige Meter weiter Klammeraffen in den Bäumen, an anderer Stelle bestaunen wir Kapuzineraffen. Hier im Corcovao NP gibt es insgesamt vier Affenarten. Schlussendlich sehen – und hören – wir auch noch die Brüllaffen: Programm komplett!

Auf dem Rückweg unterhalte ich mich mit unserer Reiseleiterin, die urplötzlich stehen bleibt. Nur 10 Meter neben uns auf dem Waldboden ist eine Boa unterwegs. Ich habe keine Angst vor Schlangen, finde es faszinierend, wie geräuschlos sie sich fortbewegt – und kann wieder mein Glück nicht fassen! Mit Handzeichen bedeuten wir den anderen Mitreisenden, dass es hier etwa zu sehen gibt, alle kommen auf leisen Sohlen zu uns und die Münder stehen offen vor Staunen. Die Boa schlängelt sich durch die Blätter am Boden zu einem Baum und schließlich auf einen Ast, der waagerecht und nur einen Meter über dem Boden eine optimale Bühne für diese Schönheit bietet. In nur ca. 30 Zentimeter Entfernung machen wir alle Fotos: so nah war in freier Wildbahn noch keiner von uns einer Schlange dieses Formats! Nach 20 Minuten ehrfürchtiger Bewunderung zieht sie sich höher auf den Baum zurück – Vorstellung beendet. Unser Ranger schreibt noch schnell mit einem Stock „Boa“ auf den kleinen Waldweg, damit auch nachkommende Ranger wissen, dass es hier in der Nähe dieses wunderschöne Exemplar zu sehen gibt.

Wir gehen zurück zum Strand und warten darauf, dass unser Boot uns wieder abholt. Alle sind sprachlos angesichts der schier unendlichen Tierbeobachtungsmöglichkeiten, die sich uns bisher geboten haben. Und als wäre unser Glückspuffer nicht schon zu 100 Prozent gefüllt, erfahren wir, dass in unmittelbarer Nähe ein „special animal“ seinen Nachmittagsschlaf hält. Jeweils zu dritt/viert dürfen wir unserem Ranger ins Unterholz folgen. Wir sind aufgeregt! Um welches „special animal“ handelt es sich wohl? Ein Ameisenbär? Ein Faultier? Gar ein Puma? Wir müssen aufpassen, wo wir hintreten. Knackendes Holz vermeiden. An keiner Schlingpflanze hängen bleiben, stolpern. Keiner spricht. Nur Handzeichen. Es ist eng, wir schlängeln uns aneinander vorbei, die Kamera im Anschlag. Und plötzlich sehe ich es: Da liegt ein riesiger Tapir! Ich kann mein Glück nicht in Worte fassen! Zum ersten Mal sehe ich einen Tapir in freier Wildbahn. Und so nah! Und so friedlich! Ein Foto geschossen, ihn kurz durch die „echte Linse“, das Auge, beobachtet und dann mache ich auch schon Platz, damit der nächste den Beobachtungsplatz einnehmen kann. Schließlich weiß man nie, wie lange das Glück hält und der Tapir seinem Schläfchen frönt. Zurück am Bootsplatz erfahren wir, dass ein weiterer Tapir am Strand schläft – also auf, und auch dieses gemütliche Tier in Augenschein nehmen!

Das Meer im Blick, einen Dschungel voller Tierbeobachtungsmöglichkeiten im Rücken und das gute Gefühl, dass hier wirklich nachhaltig Arten- und Naturschutz betrieben wird, nehme ich mir einige Minuten Zeit und lasse die bisherigen Stunden des Tages Revue passieren …

Zurück in Drake Bay unternehme ich eine Canopy Tour. Ca. 2 Stunden geht es über Stahlseile durch die Baumwipfel der Wälder mit Adrenalin und tollen Ausblicken. Manchmal sieht man das Meer und den Küstenbogen. Ein echter Spaß für abenteuerlustige und schwindelfreie Outdoorfans. Die finale Zipline ist 500 Meter lang und auf dieser Distanz kann man wirklich die Natur beobachten, den Blick schweifen lassen – ein tolles Erlebnis und sehr zu empfehlen, bietet diese Aktivität doch einen erheblich anderen Blickwinkel!

Costa Rica lohnt sich auch in der vermeintlichen Regenzeit, denn nicht immer regnet es überall lange Zeit. Ich hatte während meiner Reise mehr Sonne, als Regen, mehr blauen Himmel und blaues Meer, als graue Wolken. Unendlich grüne Wälder, schier unerschöpfliche Möglichkeiten der Tierbeobachtung, abwechslungsreiche Klimata und optimale Voraussetzungen für aktiven Urlaub in der Natur sprechen für sich. Costa Rica ist Vorreiter in Sachen Naturschutz und Nachhaltigkeit. Und: die Bewohner führen seit Jahren den Happiness-Index an – lassen Sie sich von der unbeschwerten, gastfreundlichen Pura-Vida-Mentalität anstecken, es lohnt sich und bereichert das Herz! Zurück in Deutschland und eben beim Schreiben dieser Zeilen stellt es sich wieder ein: die Sehnsucht und das Fernweh nach einem der schönsten Länder unserer Welt!
Wenn auch Sie Costa Rica in all seinen Facetten bereisen wollen, dann sei Ihnen diese Reise empfohlen:
www.schulz-aktiv-reisen.de/COS03

íPura Vida!

Carolin Sachs

Tel. +49 (0)351 266 25-46
carolin.sachs@schulz-aktiv-reisen.de

Über den Wolken – Blick vom Gipfel des Fansipan, des höchsten Berges Vietnams mit 3143 m

Es ist ganz schön was los auf dem Fansipan, dem Dach Indochinas! Durch den Bau einer Seilbahn hat der Besucherstrom in den letzten Monaten zugenommen, viele Tagestouristen nutzen die Möglichkeit, den Gipfel des höchsten Berges Vietnams in einer der komfortablen Gondeln zu erklimmen.

Unserer Meinung nach geht damit zukünftig die Ursprünglichkeit der Region weitgehend verloren. Unseren Bestrebungen, Ihnen ein nachhaltiges Trekkingerlebnis abseits der Touristenpfade bieten zu können, können wir mittelfristig nicht mehr nachkommen. Daher haben wir uns entschieden, die Besteigung des Fansipan ab nächstem Frühjahr nicht mehr anzubieten. Nutzen Sie die letztmalige Chance, noch einmal das wundervolle Trekking, das Sie jetzt noch durch herrliche Natur und zu ethnischen Bergvölkern führt, mit uns zusammen zu erleben.

Unsere Vietnam-Reise mit Gipfelbesteigung des Fansipan wird vom 04.–25.11.2017 letztmalig stattfinden – derzeit ist diese Reise als Kleingruppe mit 7 Personen in der Durchführung schon gesichert und ein halbes Doppelzimmer (männlich) buchbar (jede weitere Buchung ohne Kleingruppenzuschlag). Melden Sie sich jetzt an!

Weitere Höhepunkte dieser umfassenden 22-Tage-Aktivreise von Nord- nach Südvietnam sind:

• Übernachtung auf einer Dschunke in der Halongbucht mit Kajaktour
• Hanoi mit Besuch des berühmten Wasserpuppentheaters
• Saigon – Stadt der Gegensätze
• Fahrradtour im Mekongdelta und per Boot zu den Schwimmenden Märkten
• Abschluss-Badeaufenthalt am Traumstrand von Phu Quoc
• Deutsche Reiseleitung durch einen erfahrenen Vietnam-Experten

Alle Infos zur Reise: www.schulz-aktiv-reisen.de/VIT01

Carolin Sachs

Tel. +49 (0)351 266 25-46
carolin.sachs@schulz-aktiv-reisen.de

Das Ziel meines Kuba-Aufenthaltes war klar: sich ein Bild der aktuellen Lage machen, in den Wander- und Naturparadiesen nach dem Rechten schauen und irgendwie der tropischen Wärme standhalten.

Anfang Juli war ich für Sie 10 Tage lang auf der größten Karibikinsel unterwegs, um mal wieder einige unserer Trekkingrouten abzulaufen, die derzeit herrschende Stimmung aufzunehmen und ganz nebenbei – und völlig uneigennützig – bei der Mangoernte zu helfen …

Im grünen, ursprünglichen Osten geht es nach der Musikhauptstadt Santiago de Cuba in die Sierra Maestra. Auf den Spuren der Revolution unternehmen wir in dieser Gebirgskette eine Tour zum ehemaligen Rebellenlager Comandancia de la Plata, in das sich vor knapp 60 Jahren Che Guevara und Fidel Castro zurückzogen, um den Sieg der Revolution zu planen. Dies ist die klassische Einstiegswanderung für alle, die in den nächsten 2 Tagen den Pico Turquino (1974 m), Kuba höchsten Berg, besteigen werden: Am ersten Tag geht es steil bergauf zur Hüttenübernachtung, das Gepäck wird von Eseln oder Mulis getragen. Im frühesten Morgengrauen des zweiten Tages geht es weiter in Richtung Pico. Den Sonnenaufgang erleben Sie auf einem Vorgipfel, auf dem Reiseleiter Hector Ihnen einen Picknicksnack serviert; das finale Gipfelglück wird bei (fast immer) wolkenlosem Himmel mit einem tollen Panorama gekrönt. Nach ca. 9 h Abstieg kommen wir noch am selben Tag wieder in der Zivilisation an.

Weiter westlich in Zentralkuba, im Nationalpark Topes de Collantes, gehe ich auf Natursafari. Begleitet von „Rambo“, dem örtlichen Parkranger, fühle ich mich schon dank seines Namens vor allen Widrigkeiten des Dschungels geschützt (doch auch mein Mückenschutzmittel leistet zugegebenermaßen gute Dienste). Er führt durch den Regenwald, teilt allerhand naturkundliches Wissen zu Flora und Fauna – sogar das Nest eines kleinen Kolibris entdecken wir direkt am Wegesrand. Halbzeit feiert man auf dieser Wanderung mit einem Sprung ins kühle Nass, denn ein wunderschönes, natürliches Wasserbecken lädt hier zum Baden ein  – übrigens kann Rambo die Besucherströme sehr gut abschätzen und weiß, wann hier am wenigsten los ist; u.a. das macht einen guten örtlichen Guide aus!

Dann wird die Reise zunehmend urbaner, es geht ins koloniale Herz Kubas: In Cienfuegos und Trinidad wird man in eine andere Zeit versetzt; der „Sklaventurm“ Torre de Iznaga bietet einen imposanten Weitblick über das Tal. Abends sitze ich in Trinidad im Casa de la Musica auf steinernen Treppen, nippe an meinem Mojito, schaue dem Tanzschauspiel am Fuße der Treppen zu und genieße das karibische Lebensgefühl  – die Salsaklänge lassen den ganzen Platz pulsieren.

Die „Grand Dame“ bildet schließlich das „Grande Finale“ der Tour – Havanna! Hier in den engen Gassen, zwischen alten Gebäuden und typisch städtischen Gegebenheiten sind 35°C nicht mehr so angenehm zu verkraften wie die letzten Tage in der Natur …  –also was tun? Die Lösung erscheint in Form eines pinkfarbenen Chevrolet-Cabrios. Die Fahrt im schicken Oldtimer führt mich in den „kühlen“ Stadtpark, zum Platz der Revolution, wo die Gesichter Che Guevaras und Camilo Cienfuegos‘ von den Ministeriumsgebäuden das Geschehen überblicken, und weiter über den Malecon, hinein ins alte Havanna. Am Capitol ist der Baufortschritt weiterhin zu sehen, 2018 soll es wieder offizieller Sitz der kubanischen Regierung werden. Der Tag wir abgerundet mit einem Salsakurs – und spätestens jetzt packe ich das karibische Lebensgefühl gedanklich schon mal in den Koffer …

Hier in Havanna ist verdammt viel los, der mittlerweile gut frequentierte Kreuzfahrthafen bringt viele Tagesgäste; aber auch die Touristen, die nur 2-3 Tage in Havanna bleiben und dann weiterreisen, bestimmen das Bild – und leider auch den Hotelstandard. „Abgewohnt“ oder teilweise noch darunter, selbst im vermeintlichen Grand Hotel, ist hier leider die Regel. Aktuell werden direkt am Parque Central neue Hotels gebaut, aber neuer Standard bedingt folglich noch mehr explodierende Preise für die Hauptstadt. Hier verbringt man die Nacht lieber in einer sogenannten Casa particular – in Privatpensionen bei den herzlichen Kubanern daheim.

Auf meiner Reise habe ich in verschiedenen Orten in den Privatquartieren geschlafen und den Komfort des Zimmers, die Gastfreundlichkeit der Vermieter und das morgendliche Frühstück so manchen Hotelübernachtungen vorgezogen. In Trinidad z.B. schlief ich 10 Gehminuten entfernt vom Zentrum in einer ruhigen Straße bei meiner freundlichen Gastgeberin Martica und bekam ein tolles Frühstück serviert, bestehend aus Früchten, frisch gepresstem Mangosaft etc. pp.

Apropos Mangos: die gab es während meiner Reise überall in überwältigender Qualität und zu solch irre niedrigen Preisen, die wir „importgeplagten“ Mitteleuropäer uns nicht annähernd vorstellen können. Umgerechnet € 1,30 haben wir hier für ca. 20 Früchte bezahlt – direkt vom Bauern und so schmackhaft, dass ich es gar nicht in Worte fassen kann.

Reisen in der Nebensaison hat eben auch etwas: insgesamt niedrigere Preise für eine bessere Qualität als in der Hochsaison, eine in voller, bunter Blüte stehende Vegetation und wesentlich weniger Touristen.

Noch ein Wort zur aktuellen Entwicklung: Die Mühlen mahlen langsam auf Kuba, und so sehe ich im Vergleich zu meinem Besuch vor 15 Monaten keine besorgniserregenden Veränderungen. Um die gängigen Fragen vorweg zu nehmen: Es gibt weder Filialen großer Kaffeehaus- oder Fastfood-Ketten, noch sind besonders viele US-Amerikaner im Land – besonders dies unterliegt ganz aktuell ja fast schon tagesaktuellen Entscheidungen der US-Regierung.
In Kuba herrscht nach wie vor der Sozialismus vor, die Lebensgrundlage der Einwohner wird durch eine Nahrungsmittelquote gewährleistet, darüber hinaus kann jeder Kubaner Dinge des persönlichen Bedarfs zusätzlich erwerben, sofern er es sich leisten kann. Auch die medizinische Versorgung ist in einer sehr guten Qualität gewährleistet.
Und dennoch freuen sich die Kubaner über Mitbringsel: Seife oder andere Hygieneartikel oder Stifte sind gern gesehene Geschenke, denn diese Artikel sind manchmal nicht in ausreichender Anzahl zu haben oder schlichtweg sehr teuer.

Insgesamt verlasse ich Kuba mit einem guten Gefühl, vielen, vielen Fotos und spannenden Einblicken in das Leben der Kubaner.

Wenn auch Sie Kuba möglichst ursprünglich erleben möchten, empfehle ich Ihnen unsere Trekkingreise (www.schulz-aktiv-reisen.de/CUB01) mit Besteigung des Pico Turquino, die in aller Regel vom wohl besten Reiseleiter Kubas, Hector, begleitet wird!

Weitere Reisen über die schöne Insel finden Sie hier: www.schulz-aktiv-reisen.de/Kuba

Und psssst, noch ein heißer Tipp: schauen Sie in den nächsten Wochen immer mal wieder hier vorbei, denn es wird bald eine neue Reise im schulz’schen Angebot geben, die die schönsten Wanderregionen Zentralkubas und des Viñales-Tals im Westen der Insel vereint!

Carolin Sachs

Tel. +49 (0)351 266 25-46
carolin.sachs@schulz-aktiv-reisen.de